「また逢ったな？」
「また逢いましたね。」

もう笑うしかないと、目の前の男は言う。



「どうしたって、こうも逢うんでしょう？」
「さぁ、案外誰かが仕組んでたりして？」

「誰が？」
「誰かが」

これで男と逢ったのは１６回目になるな。と頭の中で絶対に狂わないカウンターの数字を読み上げた。

ア ン ト ワ ネ ッ ト の 杯

「これで逢ったのは何回目？」
「１６回目。」
「数えてたんですか？」
「まぁ俺の癖なんさ。」
前に逢った時、男は黒いパーカーとGパンを履いていた。
ちなみ靴はナイキの流通に出回りすぎている奴だった。今日のは正装だろか？


「思うに・・・」
「ん？」
「これって誰かの陰謀？」



「誰の？」
「誰かの」

お前もそう思うわけね。

「て事はですよ。お兄さん」
「何です、気色悪い」
「・・・・・・もし、この状況を企んだ奴がいるとして・・・。誰だ？」
「そんなの、僕らを知ってる人でしょ。」
「だよなぁ？」
「うん？」

「じゃあ、俺らを知ってる奴ってのは？」

沈黙。

「・・・・・・つまりな、俺らを知ってるって事はだ。こっちもそいつを知ってるって事なんさ。」
「・・・でしょうね。」
「要はだ、そいつの正体は、俺ら二人が知ってる人間に限られる訳なんさ。」
「・・・・・・・・・」

ああ、そんな面倒臭そうな顔しないの。

「・・・・・・誰知ってる？」
「知ってるって聞かれても、僕は貴方が知ってる人なんか知らないんですよ。」
ああ、ヤヤコシイ。

「て、言うか、一つ良いですか？」
「何さ？」
「今、なんかとっても大切なことを忘れてるような気がするんですが、何か思い出せます？」


「いやいやいや、そっちの大切なことなんて俺知んないし。」
「ですよねぇ、貴方なら知ってるかなぁって思ったんですけどぉ・・・。」
「なに、その考え。」
「いや、なんとなく？」
「アララ。」

「俺も一つ良い？」
「何をです？」
「これから大事な用が合ったはずなのに、思い出せないんさ。」
「それこそ、僕にも知りませんよ。」
「だよなぁ・・・。」


「俺ら、なんでこんなとこにいるんだっけ？」
「えっと・・・・・・・・・ここって・・・・・・、あれ？路地裏？」
「何、分かってなかった？」
「まぁ、僕、迷子の天才ですから。」
「うん、威張ることじゃないね。」
「・・・・・・」

「あれ、どうしよう、本当に思い出せない？？」
「っかしいなぁ、俺が思い出せないって、どうなんさ！！」

しばし、顔見合わせ。
「「あああ！！！！！」」

同時に叫んだ。
「「思い出した！！！」」

どこからともなく、サイレンの音。
「そうだよ、俺、依頼受けて、これから仕事じゃん！！！」
「なんで忘れてたんだろ！！！仕事終わって、逃げてる途中だった！！！」



「じゃあ、もしかしなくとも、この先、殺人現場？」
「YES, OF COURSE.」


「んでもって、勿論、同じターゲット？」
「ああ、恐らくそうです。」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」

サイレンの音は増すばかり・・・。
「・・・逃げる？」
「何を今更！！！」


「だよなぁ・・・。」
「さっさと逃げないと捕まりますし」

くるりと同じ方向に脚を向ける。
「これで、１６戦８勝８敗ですね。」
「ああ、そうさ。１６戦８勝８敗。次は俺が貰う。」
「次も僕が頂きます。」

「それではまた、コードネーム『LAVI』？」
「またな、コードネーム『ALLEN』？」

END (08.07.21)